馬鞍山的花崗岩下，蘊藏了磁鐵礦和赤鐵礦，當地在1906年已有開採鐵礦的記錄，直至1976年結束採掘，只要用磁鐵一吸，不少地方還能吸起磁鐵礦砂。當年礦場聚集了礦工和家人在山上定居，亦即是今日的馬鞍山村，村內的學校及教堂早已停運，這些建築群後來活化為鞍山探索館，帶你回到一個世紀前的採礦歲月，起步前不妨在這裡認識馬鞍山的歷史。郊遊徑初段需捱過漫長的上坡石階，但還是值得的，因為盡頭就是昂平草原。山邊的觀景台能俯瞰山下的西貢市，以至牛尾海一帶的島嶼，或遠至西貢東郊野公園的萬宜水庫，不少人在昂平營地露營就是為了這裡的壯麗日出。假日還有一頂又一頂滑翔傘在此起飛，在山谷間自由翱翔。如在深秋時分登上旁邊的大金鐘，更可一睹往南伸延的整片金黃色大草原。草原盡處就是以石砌成的古道，途中有一片植林區種滿台灣相思。台灣相思是本地常見的植林樹種，除了適應力強用於綠化貧瘠山野，其樹身燃點高，而且經歷山火後亦能迅速復原，能構成重要的防火綠帶，阻止或減慢山火蔓延。

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